A Igreja de Nossa Senhora da Vitória é um dos locais de peregrinação mais famosos da República Checa. Nela se encontra a estátua de cera do Menino Jesus de Praga (ou Bambino di Praga), de origem espanhola, objeto de devoção de peregrinos de todo o mundo.
O Menino Jesus de Praga é uma estatueta votiva de cera, com 47 centímetros de altura, que representa um Menino Jesus de feições encantadoras, cuja mão direita faz um sinal de bênção e a esquerda segura uma esfera encimada por uma cruz.
Originária de Espanha, foi oferecida como dote pela duquesa Maria Manrique de Lara quando esta casou com um nobre checo em 1556. A sua filha, Polyxena de Lobkowicz, doou-o em 1628 ao mosteiro dos Carmelitas Descalços, ligado à igreja de Notre-Dame-des-Victoires. Durante o período barroco, foram-lhe atribuídos muitos milagres, incluindo a proteção de Praga durante o cerco sueco de 1639. Foi levada em procissão pelas igrejas da cidade em 1651 e coroada solenemente em 1655 pelo arcebispo de Praga. Ainda hoje é objeto de fervoroso culto por parte de peregrinos de todo o mundo.
O seu famoso “guarda-roupa” contém mais de uma centena de preciosas peças de vestuário doadas por peregrinos, tanto famosos como desconhecidos. Os mais belos mantos bordados, bem como numerosos objectos ligados ao culto da estátua, podem ser vistos no Museu do Menino Jesus de Praga, situado na igreja, por detrás do altar-mor, no primeiro andar.
O próprio edifício, com a sua história original e cheia de acontecimentos, é arquitetonicamente notável. Iniciado em 1611-1613, foi um dos primeiros templos luteranos construídos em Praga durante o reinado do imperador Rodolfo II para os protestantes ricos que viviam no bairro de Malá Strana. Segundo as fontes, foi concebido por um arquiteto católico, muito provavelmente Giovanni Maria Fillippi, o arquiteto oficial de Rodolfo II. Muito importante para a história da arquitetura na Boémia, o projeto de Fillippi (conservado no Museu da Cidade de Praga) foi diretamente inspirado na arquitetura contemporânea de Roma, em particular na fachada da Igreja da Trindade dos Montes, de Giacomo della Porta. Esta é considerada a primeira igreja proto-barroca de Praga, com a sua nave central em abóbada de berço e duas torres monumentais.
Tudo mudou depois de 1620, na sequência da derrota checa na Montanha Branca: a igreja foi retirada aos protestantes, entregue à ordem católica dos Carmelitas Descalços e passou a chamar-se Nossa Senhora da Vitória. Os carmelitas alteraram a disposição da igreja, reorientando-a radicalmente de frente para a colina de Petřín para a rua. Foi construída uma nova fachada, novamente inspirada na arquitetura romana mais contemporânea e no modelo de Santa Maria della Vittoria, em Roma, cuja história está também intimamente ligada à Batalha da Montanha Branca. As duas torres do projeto de Fillippi nunca foram concluídas e a antiga fachada foi substituída por um coro muito tradicional com arcos ogivais góticos.
